هذا ليس كتابا عن كيف تضع أهدافك بالمعنى التقليدي وليس كتاب تحفيز يقول لك اكتب أهدافك وآمن بنفسك، فكرته الأساسية أعمق وأضيق في الوقت نفسه:

أنت غالبا لا تفشل لأن هدفك سيئ، ولا لأنك إنسان كسول أو ضعيف الإرادة؛ وإنما لأن حياتك اليومية مصممة بطريقة تعيدك باستمرار إلى سلوكك القديم.

لذلك الكتاب يحاول أن ينقلك من سؤال: كيف أحقق هدفي؟

إلى: كيف أبني نظاما من العادات يجعل السلوك المطلوب يتكرر بصورة شبه تلقائية؟

الكتاب الرئيسي مقسم إلى عشر جلسات، تبدأ بالمشكلة والتراكم والأهداف والهوية، ثم تدخل في هندسة العادة نفسها، وتنتهي بالقواعد الأربع وتوحيدها في نظام واحد.

ماذا يقدم لك الكتاب فعليا؟

المشكلة التي يعالجها الكتاب هي هذه الحالة بالتحديد:

أنت تعرف ما ينبغي أن تفعله، وربما تعرفه منذ سنوات، لكنك لا تفعله باستمرار.

تعرف أنك تحتاج تقرأ، أو تتمرن، أو تنام مبكرا، أو تترك الهاتف، أو تنجز عملك، أو تتعلم شيئا… تبدأ فترة بحماس، ثم تنقطع، ثم ترجع، ثم تلوم نفسك وتعتقد أن المشكلة في إرادتك.

الكتاب يرى أن المعرفة وحدها لا تغير الإنسان؛ وإنما تتحول المعرفة إلى نتيجة حين تتحول إلى سلوك متكرر ثم عادة. ولهذا هو لا يريد منك أن تنهي الكتاب بسرعة؛ بل صمم الجلسات بحيث ترتبط بتمارين عملية، ويؤكد أن الانتقال إلى الجلسة التالية قبل التطبيق يهزم الغرض من الكتاب. بل يذكر أن استغراق التمرين أسبوعا أو أكثر أمر طبيعي، لأن الهدف ليس إنهاء الصفحات وإنما بناء مهارة وعادة. 

أنت في الحقيقة لا تشتري 182 صفحة للقراءة؛ أنت تشتري برنامجا ذاتيا للتطبيق.

أكثر شيء مهم في منطق الكتاب: الهدف فخ

الكتاب لا يقول إن الأهداف غير مهمة، وإنما يعيدها إلى حجمها الطبيعي. الهدف يخبرك بالاتجاه، لكنه لا يخبرك ماذا ستفعل الساعة 7 صباحا غدا.

لذلك التمرين المقابل في كتاب التمارين اسمه فعلا حول هدفك إلى نظام: بدلا من هدف مثل إنهاء كتاب، تكتب السلوك الذي يتكرر كل يوم. ثم يوجد تمرين آخر يجعلك تبحث عن المتعة في المسار نفسه لا في النتيجة فقط، ثم تمرين تحلل فيه هدفا سابقا هجرته وتسأل: ما النظام الذي كان سيبقيه حيا؟

هذا يجعل الكتاب مناسبا جدا لمن يقول:

أنا مو ناقص أهداف، عندي أهداف وايد… مشكلتي أني ما أستمر.